Consejos para el mantenimiento de las raquetas de squash

Mantenga sus raquetas de squash en óptimas condiciones

Un deporte intenso como el squash depende tanto de la energía propia de los jugadores como de la energía de las herramientas que utilizan. Cada pieza de equipamiento empleada en el juego, desde los pantalones cortos y las camisetas hasta la raqueta, debe funcionar correctamente. Una raqueta de squash bien mantenida ofrecerá el control y la potencia deseados en la pista y, además, tendrá una mayor duración. Las raquetas de squash fabricadas con materiales como fibra de vidrio y fibra de carbono están hechas de excelentes materiales, resistentes y flexibles, pero sin un mantenimiento adecuado, estas características se perderán. Tras años de pruebas con distintos materiales para raquetas y colaboraciones con destacados jugadores profesionales de squash, se ha concluido que los hábitos diarios de mantenimiento son lo que más influye en el rendimiento y la vida útil de la raqueta.

Protección del marco

El marco de una raqueta es fundamental para su estructura, y los marcos de fibra de carbono son especialmente susceptibles a daños causados por impactos repentinos y un manejo inadecuado. Un error común que cometen los jugadores es golpear el marco contra las cabinas de los baños o dejar la raqueta en el suelo entre otros jugadores durante los descansos. Esto provoca, con el tiempo, la aparición de grietas en el marco. Incluso los profesionales repiten este error y guardan la raqueta dentro de su funda tras un descanso. Esto es lamentable, ya que las temperaturas extremas —tanto altas como bajas— pueden hacer que los estratos del marco se desprendan, lo cual resulta muy difícil de reparar. El marco de una raqueta puede dañarse mientras está almacenado. Expertos del sector nos indican que la fibra de carbono alcanza su máxima flexibilidad cuando la temperatura se mantiene constante entre los 10 y los 25 grados. Una vez detectado un daño, el jugador puede reparar su antigua raqueta. Cuando una raqueta sufre un daño específico debido a un impacto o colisión determinado, dicho daño debe ser corregido en un intervalo fijo; esto se hace para preservar la estabilidad del marco, y el resto —es decir, cualquier otra colisión o impacto posterior— puede hacer que la raqueta vuelva al estado dañado desde ese día.

Tensión de las Cuerdas y Cómo Mantenerla

La tensión de las cuerdas afecta el control, el poder de golpeo y, aun las cuerdas de alta calidad, pierden tensión con el tiempo, incluso cuando la raqueta está guardada sin usar. Expertos profesionales en encordado señalan que las cuerdas de una raqueta pierden entre 5 y 7 libras de tensión durante las primeras 24 horas tras su instalación. Cuanto más se juegue, más rápidamente perderán las cuerdas su tensión. Los jugadores aficionados que practican 2 o 3 veces por semana deberán reencordar sus raquetas cada 6 a 8 semanas. Los jugadores habituales deberán hacerlo cada 4 semanas. Un mito común es evitar golpear con el marco, ya que esto provoca una concentración excesiva de tensión en la zona donde las cuerdas se asientan, causando una tensión desigual. Cuando un jugador rompe una cuerda, suele dejarla rota dentro de la raqueta. Una sola cuerda rota genera presión desigual sobre el marco y, en cuestión de días, puede provocar una deformación del mismo. En el instante en que se rompe una cuerda, esta debe cortarse inmediatamente para aliviar al marco de cualquier esfuerzo desigual.

Considere su estilo de juego al seleccionar sus cordajes. Los jugadores orientados al poder suelen beneficiarse de una tensión más baja (28 a 30 libras), ya que permite mayor movilidad de la cama de cordaje. Por otro lado, los jugadores orientados al control generalmente necesitan una tensión más alta (32 a 34 libras), pues ofrece una colocación más precisa de la pelota. Asimismo, mantenerse dentro de este rango de tensión ayuda a prevenir tensiones no deseadas sobre el marco.

Mantenimiento de la empuñadura y el mango

El grip es la única zona en la que los jugadores entran en contacto directo con el mango de la raqueta, lo que significa que los grips desgastados y resbaladizos pueden provocar lesiones, ya que el grip puede salirse de control durante un golpe potente. El tape para grips puede volverse resbaladizo, pero los jugadores pueden recuperar el control utilizando una cinta de alta calidad, ya que algunos modelos cuentan con una notable capacidad de absorción de humedad. Los jugadores profesionales sustituyen el tape del mango cada 2 a 3 semanas, o incluso antes; como regla general, cuanto más rápido se reemplace el grip, más liso, desgastado y resbaladizo estará. En el caso de manos con sudoración excesivamente alta, el tape ya no es suficiente y se recomienda instalar una capa de cinta adicional debajo del grip. Los mangos pueden oxidarse, hincharse o incluso agrietarse como consecuencia de la acumulación de humedad atrapada detrás del mango y del núcleo del mango, los cuales están fabricados bien en madera o en fibra de carbono. Para ayudar a prevenir la acumulación de humedad y retrasar la deterioración del mango, se recomienda limpiarlo regularmente con un paño y, excepcionalmente, usar un paño ultra-rápido de secado o agua para su limpieza. Cuando el mango se afloja, debe acudirse a un técnico especializado en raquetas, ya que un mango flojo interrumpe el movimiento del golpe; como regla general, una raqueta con mango flojo puede girar y torcerse de forma incontrolable.

Almacenamiento a largo plazo

El almacenamiento es uno de los aspectos más importantes en lo que respecta a las raquetas de squash, especialmente durante el período de inactividad de la temporada de squash. En tal caso, los jugadores nunca deben dejar sus raquetas dentro de bolsas deportivas durante largos períodos, ya que estas pueden dañarse por el polvo, la humedad y la presión no deseada. En su lugar, las raquetas de squash deben guardarse en una funda blanda y colgarse en un espacio acolchado, seco y fresco, evitando colocar sobre ellas objetos pesados. Para el almacenamiento a largo plazo (más de tres meses), lo mejor es cortar las cuerdas con el fin de prevenir cualquier deformación de la raqueta, un problema muy frecuente en raquetas almacenadas. Asimismo, para evitar que la raqueta pierda color debido a la exposición solar, asegúrese de no guardarla en lugares donde incida directamente la luz del sol, ya que esto debilita los materiales de la raqueta. Lo ideal es almacenarlas en un armario. De este modo, las raquetas no sufren daños y permanecen listas para su uso.

Por qué necesita inspecciones periódicas

Si desea que sus problemas se resuelvan antes de que se conviertan en un problema mayor, debe realizar una inspección de 2 minutos antes de cada partido que juegue. Debe comprobar si hay grietas o astillas en el marco, si las cuerdas están deshilachadas o presentan una tensión desigual, si la empuñadura está desgastada o si el mango está flojo. Incluso si su raqueta parece encontrarse en buen estado, los técnicos especializados en raquetas recomiendan someterla a una inspección profesional completa cada 6 meses. Esto se debe a que dichos técnicos pueden detectar aspectos que usted no percibiría, como grietas en el marco o daños internos. Asimismo, debe reemplazar los ojales, ya que, de lo contrario, las cuerdas rozarán contra el marco y provocarán que se rompan antes de tiempo. Su raqueta ofrecerá un mejor rendimiento una vez que realice las reparaciones necesarias, y no tendrá que preocuparse de que ocurran incidencias mientras juega un partido.

Una forma sencilla de proteger los materiales premium y el rendimiento de una raqueta de squash es establecer una rutina y seguirla. No se trata de realizar tareas largas o complicadas. Los jugadores que adoptan buenos hábitos podrán disfrutar de la misma experiencia de juego durante muchos años, además de reducir los gastos en reposición de su equipamiento. Si posee una raqueta de nivel competitivo fabricada en fibra de carbono, la mejor manera de sacarle el máximo partido a su inversión es mantenerla adecuadamente.