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Halten Sie Ihre Squashschläger stets in Top-Form
Eine intensive Sportart wie Squash hängt sowohl von der eigenen Energie der Spieler als auch von der Energie der verwendeten Ausrüstung ab. Jedes Gerät, das beim Spiel eingesetzt wird – von Shorts und Shirts bis hin zur Ausrüstung – muss einwandfrei funktionieren. Ein gut gepflegter Squashschläger bietet die gewünschte Kontrolle und Leistung auf dem Platz und hat zudem eine längere Lebensdauer. Squashschläger aus Materialien wie Fiberglas und Kohlefaser bestehen aus hochwertigen Werkstoffen, die stark und zugleich flexibel sind; ohne entsprechende Pflege gehen diese Eigenschaften jedoch verloren. Aufgrund jahrelanger Tests verschiedener Materialien für Schläger sowie Zusammenarbeit mit herausragenden professionellen Squashspielern lässt sich folgende Schlussfolgerung ziehen: Der größte Unterschied hinsichtlich Leistung und Lebensdauer eines Schlägers resultiert aus einfachen, täglichen Pflegemaßnahmen.
Rahmenschutz
Der Rahmen eines Schlägers ist entscheidend für dessen Struktur, und Rahmen aus Kohlefaser sind besonders anfällig für Beschädigungen durch plötzliche Stöße oder unsachgemäße Handhabung. Ein häufiger Fehler, den Spieler machen, besteht darin, den Rahmen gegen Toilettenkabinenwände zu schlagen oder den Schläger während Pausen auf dem Boden zwischen anderen Spielern liegenzulassen. Dadurch entstehen im Laufe der Zeit Rissbildungen am Rahmen. Selbst Profis wiederholen diesen Fehler gelegentlich und stecken den Schläger nach einer Pause in seine Schutzhülle. Das ist bedauerlich, denn extreme Hitze oder Kälte können dazu führen, dass sich die Rahmenschichten voneinander lösen – eine Schädigung, die äußerst schwierig zu reparieren ist. Ein Schlägerrahmen kann bereits beim Lagern beschädigt werden. Branchenexperten informieren uns, dass Kohlefaser – also der Schlägerrahmen – bei konstanten Temperaturen zwischen 10 und 25 °C die höchste Flexibilität aufweist. Sobald ein Schaden festgestellt wird, kann der Spieler seinen alten Schläger reparieren lassen. Sobald ein Schläger durch einen bestimmten Stoß oder eine Kollision beschädigt wurde, sollte dieser an einem festgelegten Zeitpunkt instand gesetzt werden; dies erfolgt, um die Stabilität des Rahmens zu bewahren, während der Rest – also weitere Stöße oder Kollisionen – verhindert wird, damit der Schläger nicht erneut an dem bereits beschädigten Tag beeinträchtigt wird.
Saitenspannung und deren Wartung
Die Saitenspannung beeinflusst die Kontrolle, den Schlagkraft eines Spielers sowie – selbst bei hochwertigen Saiten – die Spannung mit der Zeit ab, selbst wenn der Schläger unbenutzt liegt. Fachkundige Besaiter weisen darauf hin, dass die Saiten eines Schlägers innerhalb der ersten 24 Stunden nach dem Besaiten 5 bis 7 Pfund (ca. 2,3 bis 3,2 kg) an Spannung verlieren. Je häufiger Sie spielen, desto stärker nimmt die Spannung der Saiten ab. Amateure, die zwei- bis dreimal pro Woche spielen, sollten ihren Schläger alle sechs bis acht Wochen neu besaiten lassen. Regelmäßige Spieler benötigen dies alle vier Wochen. Ein weitverbreiteter Irrglaube ist, das Schlagen gegen den Rahmen zu unterlassen, da dies dazu führen soll, dass sich die Stellen, an denen die Saiten im Rahmen liegen, stark verspannen und eine ungleichmäßige Saitenspannung entsteht. Wenn ein Spieler eine Saite reißt, lässt er diese oft im Schläger stecken. Eine einzige gebrochene Saite erzeugt bereits ungleichmäßigen Druck auf den Rahmen, und innerhalb weniger Tage kann sich der Rahmen verziehen. Sobald eine Saite reißt, sollte sie daher sofort durchtrennt werden, um den Rahmen von jeglichen ungleichmäßigen Spannungen zu entlasten.
Berücksichtigen Sie Ihren Spielstil bei der Auswahl Ihrer Saiten. Kraftspieler profitieren in der Regel von einer niedrigeren Bespannungsspannung (28 bis 30 Pfund), da diese mehr Beweglichkeit der Saitenfläche ermöglicht. Kontrollspieler hingegen benötigen typischerweise eine höhere Spannung (32 bis 34 Pfund), da diese eine präzisere Ballplatzierung ermöglicht. Außerdem hilft die Einhaltung dieses Spannungsbereichs, unerwünschte Belastungen des Rahmens zu vermeiden.
Griff- und Griffstangenerhaltung
Der Griff ist der einzige Bereich, an dem Spieler direkt mit dem Schlägergriff in Kontakt kommen; abgenutzte und rutschige Griffe können daher Verletzungen verursachen, da der Griff bei kraftvollen Schwüngen aus der Kontrolle geraten kann. Grip-Tape kann rutschig werden, doch Spieler können die Situation wieder unter Kontrolle bringen, indem sie ein hochwertiges Grip-Tape verwenden, da einige Modelle eine deutliche Feuchtigkeitsaufnahmekapazität besitzen. Profispieler lassen die am Griff angebrachten Tape-Umhüllungen alle zwei bis drei Wochen – oder sogar noch früher – austauschen; als Faustregel gilt: Je schneller der Griff gewechselt wird, desto glatter, abgenutzter und rutschiger ist er bereits. Bei Händen mit übermäßig starkem Schwitzen reicht Tape allein nicht mehr aus, und es wird empfohlen, zusätzlich eine Untergriff-Tape-Lösung zu installieren. Griffe können durch Feuchtigkeitsansammlung hinter dem Griff und dem Griffkern oxidieren, aufquellen oder sogar Risse bekommen; sie bestehen entweder aus Holz oder aus Kohlenstofffaser (Carbon). Um die Ansammlung von Feuchtigkeit zu verhindern und die Alterung des Griffs hinauszuzögern, wird empfohlen, den Griff regelmäßig mit einem Tuch abzuwischen – gelegentlich auch mit einem ultraschnell trocknenden Tuch oder Wasser zu reinigen. Wenn der Griff sich lockert, ist ein Tennisschläger-Techniker die richtige Ansprechperson, denn ein loser Griff stört den Schwung; als Faustregel gilt: Ein Schläger mit lockerem Griff kann unkontrolliert verdrehen und verrutschen.
Langzeitlagerung
Die Lagerung ist eines der wichtigsten Dinge bei Squashschlägern, insbesondere während der Pause in der Squash-Saison. In diesem Fall sollten Spieler ihre Schläger niemals über längere Zeit in Sporttaschen aufbewahren, da sie durch Staub, Feuchtigkeit und ungewollten Druck beschädigt werden können. Stattdessen sollten Squashschläger in einer weichen Tasche aufbewahrt und an einem gepolsterten, trockenen und kühlen Ort aufgehängt werden, wobei darauf zu achten ist, keine schweren Gegenstände daraufzulegen. Für die Langzeitlagerung (mehr als drei Monate) empfiehlt es sich, die Besaitung zu entfernen, um Verformungen des Rahmens zu verhindern, die bei gelagerten Schlägern häufig auftreten. Um zudem ein Ausbleichen der Schläger durch Sonnenlicht zu vermeiden, sollten diese nicht an Orten gelagert werden, an denen direktes Sonnenlicht auf sie fällt, da dies die Materialien der Schläger schwächt. Am besten lagert man sie in einem Schrank – so bleiben die Schläger unbeschädigt und sind jederzeit einsatzbereit.
Warum regelmäßige Inspektionen notwendig sind
Wenn Sie möchten, dass Ihre Probleme behoben werden, bevor sie zu einem größeren Problem werden, müssen Sie vor jedem einzelnen Spiel eine zweiminütige Inspektion durchführen. Sie müssen auf Risse oder Kerben im Rahmen, ausgefranste Saiten oder Saiten mit ungleichmäßiger Spannung, einen abgenutzten Griff oder einen lockeren Schlägergriff achten. Selbst wenn Ihr Schläger optisch in gutem Zustand zu sein scheint, empfehlen Schlägertechniker eine vollständige professionelle Inspektion alle sechs Monate. Denn Techniker können Dinge erkennen – wie Risse im Rahmen oder innere Beschädigungen –, die Ihnen selbst nicht auffallen. Außerdem müssen Sie Ihre Grommets austauschen, da andernfalls die Saiten am Rahmen reiben und Ihre Saiten früher brechen als eigentlich nötig. Sobald Reparaturen an Ihrem Schläger erforderlich sind, wird dieser wieder bessere Leistung bringen, und Sie brauchen sich keine Sorgen darüber zu machen, dass während eines Spiels etwas schiefgeht.
Eine einfache Möglichkeit, die hochwertigen Materialien und die Leistung eines Squashschlägers zu schützen, besteht darin, eine regelmäßige Pflegeroutine einzuführen und sich daran zu halten. Dabei geht es nicht um zeitaufwändige oder komplizierte Aufgaben. Spieler, die gute Pflegewohnheiten praktizieren, können über viele Jahre hinweg das gleiche Spielgefühl genießen und zudem weniger für den Ersatz ihrer Ausrüstung ausgeben. Falls Sie einen leistungsorientierten Carbonfaser-Squashschläger besitzen, ist dessen Pflege der beste Weg, um den Kaufpreis langfristig zu optimieren.